Antes de 1997, el mercado eléctrico español estaba fuertemente regulado por el Gobierno, que controlaba la planificación de la generación y la distribución de electricidad, así como los precios aplicables, aunque existían tarifas diferenciadas por tipo de cliente y sector.
Sin embargo, a partir de este año, con la aprobación de la Ley del Sector Eléctrico, se sentaron las bases para la liberalización del mercado eléctrico español:
- Separación de actividades: la generación, el transporte, la distribución y la comercialización de electricidad dejaron de estar integradas verticalmente.
- Aparición del mercado mayorista: un espacio gestionado por el Operador del Mercado Ibérico de Energía (OMIE), donde generadores y comercializadoras negocian diariamente el precio de la electricidad.
Tras la liberalización del mercado, surgieron nuevas comercializadoras independientes, aunque las compañías tradicionales mantuvieron gran parte del mercado. Posteriormente se formalizó la existencia de un mercado regulado (PVPC) y un mercado libre, coexistiendo ambos sistemas para los distintos tipos de consumidores. Este cambio permitió pasar de un sistema rígido a un mercado en el que el precio se forma según la interacción entre productores y consumidores de energía.
Mercado eléctrico español: principales agentes
A raíz de la liberalización del mercado eléctrico español, aparecieron nuevos actores y se redefinieron los antiguos. Todos ellos desempeñan un papel fundamental en el sistema eléctrico español:
- ➥ Generadores: se encargan de la producción de energía eléctrica a partir de las fuentes de energía, hacer funcionar y mantener las centrales de energía eléctrica.
- ➥ Operador del Mercado Ibérico de Energía (OMIE): esta entidad gestiona el mercado mayorista de electricidad en España y Portugal. Su principal función es equilibrar la oferta y la demanda de energía mediante las subastas diarias.
- ➥ Red Eléctrica de España (REE): transporta la electricidad desde los puntos de generación hasta la red de transporte de líneas de alta tensión y garantiza un suministro seguro y estable.
- ➥ Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC): organismo independiente que asegura la libre competencia, el correcto funcionamiento de los mercados y la protección de los derechos de los consumidores, incluido el sector eléctrico.
- ➥ Distribuidoras: transportan la electricidad en media y baja tensión hasta los consumidores finales, manteniendo y gestionando las infraestructuras del tendido eléctrico. En España existen más de 300 distribuidoras, siendo las principales E-Distribución (Endesa), I-DE Distribución (Iberdrola), Unión Fenosa Distribución (Naturgy), E-Redes (Grupo EDP), Eléctrica de Cádiz y Viesgo Distribución (Repsol).
- ➥ Empresas comercializadoras: venden la energía al consumidor final y se encargan de la facturación, así como de fijar precios y tarifas.
Preguntas frecuentes sobre el mercado eléctrico español
¿Cómo funciona el mercado mayorista de electricidad?
Como hemos indicado anteriormente, el precio diario de la electricidad se fija a través del mercado diario mayorista, supervisado por el OMIE, donde generadores y comercializadoras negocian el valor de la energía. Las ofertas de los generadores se ajustan a la demanda prevista en el mercado.
Cada día, el OMIE organiza una subasta diaria para fijar el precio horario de la electricidad del día siguiente. Además, existen mercados intradiarios que permiten ajustar la oferta a la demanda en tiempo real, asegurando el equilibrio entre generación y consumo. Los precios definitivos de la luz se publican alrededor de las 20:15 horas en el Sistema de Información del Operador del Sistema (ESIOS) de la REE.
¿Qué son los precios negativos en el mercado mayorista?
En el mercado eléctrico español, los precios negativos se producen cuando la oferta de electricidad supera la demanda, algo frecuente en periodos de alta generación de energía renovable y baja demanda. Algunas centrales siguen produciendo y pueden incluso pagar por inyectar electricidad a la red, ya que detenerlas resulta más caro. Esto no reduce automáticamente la factura de la luz de todos los consumidores, pero sí puede abaratar temporalmente la electricidad para quienes tienen tarifa PVPC.