Generadores

Generador eléctrico: principios básicos

El generador eléctrico es sin duda un elemento que nos permitirá siempre tener una mínima conexión a la corriente eléctrica. Gracias a los generadores eléctricos podremos ver algunas necesidades básicas como la iluminación, los electrodomésticos básicos como la nevera o la carga de dispositivos como teléfonos móviles. Aunque, dependiendo de la potencia del generador eléctrico que usemos podremos asumir muchos más consumos. 

Uno de sus usos más destacados de los generadores eléctricos es en instalaciones fotovoltaicas aisladas. El generador eléctrico actúa automáticamente cuando la instalación no genera la suficiente producción de energía o cuando sufre un fallo en su funcionamiento. Cuando esto sucede, el generador eléctrico tiene un arranque automático para seguir proporcionando electricidad a la vivienda. Este funcionamiento del generador eléctrico lo explicaremos más adelante. 

Con una explicación muy básica, el generador eléctrico es un dispositivo que funciona mediante la inducción electromagnética. Este principio de funcionamiento del generador eléctrico hace que se creé un campo magnético que deriva en la creación de corriente eléctrica. La energía del generador termina destinada en los consumos más básicos que necesitemos cubrir. A lo largo del texto veremos una explicación más extensa del funcionamiento del generador eléctrico.

¿Cuál es el precio de los generadores eléctricos?

Cuando queremos comprar un generador eléctrico, un factor muy importante es su precio. Este puede verse condicionado por muchos factores como la potencia que ofrece, el tipo de generador, la tecnología que empleé y otras características. Vamos a ver cada uno de ellos a ver de qué forma afectan al precio de los generadores eléctricos. 

• Potencia del generador eléctrico. Como es lógico, a cuanta mayor potencia puede ofrecer un generador eléctrico, mayor será su precio. A su vez, mayor número de consumos energéticos podrá asumir.
• Tipo de corriente que ofrece un generador eléctrico. En el mercado de los generadores eléctricos podemos encontrar unos que ofrecen corriente alterna y otros que producen corriente continua. El generador eléctrico de corrinte continua está pensado para tareas muy concretas, por lo que su precio es más elevado. 
  
• Generadores eléctricos con tecnología inverter. Los generadores eléctricos que se han equipado con esta tecnología son capaces de proporcionar electricidad más limpia con un funcionamiento más estable. Esto claramente afecta al precio final del generador eléctrico.
• Generador con arranque eléctrico o automático. Un generador eléctrico con arranque manual siempre tendrá un precio más bajo en comparación a un generador con arranque eléctrico.
• Combustible que emplea el generador eléctrico. En el mercado encontramos generadores eléctricos que pueden funcionar con diésel, gasolina, gas natural o propano. Elegir un generador eléctrico con uno u otro puede afectar a su precio. 
  

Estos serían los puntos más importantes a considerar en la compra de un generador eléctrico. Aunque podemos valorar otros aspectos del generador eléctrico que no tienen tanta relevancia como: conexiones, compatibilidades, garantía y servicio postventa.

A continuación vamos a ver una tabla comparativa de los precios que puede tener el generador eléctrico.

Como vemos, de todos los factores de un generador eléctrico que hemos comentado anteriormente, hay una que destaca. La potencia es la que más puede afectar al precio de los generadores eléctricos.

Generador eléctrico para casa de campo

Como ya hemos comentado antes, uno de los usos más comunes de un generador eléctrico es en instalaciones fotovoltaicas aisladas. En ellas, el generador eléctrico funciona como fuente de energía de respaldo ante bajos niveles de producción de la planta o la aparición de posibles fallos. 

Vamos a explicar correctamente cómo sería el proceso para llegar a que el generador eléctrico se active. 

Siguiendo la infografía que mostramos aquí arriba vamos explicar el funcionamiento de un sistema aislado con generador eléctrico. 

Hasta aquí encontramos el funcionamiento normal de una instalación aislada sin el uso de generadores. Si instalamos un generador eléctrico, este entrará en juego cuando funcionamiento sufra alguna irregularidad. Este comportamiento del generador se da en dos situaciones principales:

• El generador eléctrico entrará en funcionamiento cuando la radiación solar no sea suficiente. De esta forma podremos cubrir los consumos que no podamos con la energía fotovoltaica.
  
• Ante un fallo de los componentes fotovoltaicos, el generador eléctrico también se encenderá para cubrir los consumos básicos de la vivienda. 

Para su instalación en plantas fotovoltaicas aisladas conviene que el generador eléctrico cuente con la función de arranque automático. De esta forma el generador eléctrico reconocerá cualquiera de las dos anteriores situaciones y se podrá a funcionar para proveer de una energía mínima.

Por esto, podemos decir que el generador eléctrico completa a la perfección un sistema aislado de generación de energía. Siempre teniendo en cuenta que el generador eléctrico funcionará como proveedor de energía de respaldo. 

Elige el generador eléctrico para tu instalación aislada

Desde AutoSolar siempre recomendamos que el generador eléctrico cumpla con unos requisitos mínimos. Así conseguiremos que el generador supla la función de los paneles cuando sea necesario y que cubra todos los consumos habituales.

Concretamente, desde AutoSolar recomendamos que el generador tenga más potencia que el inversor. De esta forma el generador podrá cubrir siempre todos los consumos que le demandemos, ya que normalmente trabajamos con un inversor de menor potencia. 

Caso práctico para elegir tu generador eléctrico

Como ya hemos dicho, los generadores eléctricos son ideales para instalaciones aisladas. Pongamos en el caso de que disponemos de una casa de campo en la que no tenemos conexión a la red. Por eso, en ella, tenemos una instalación fotovoltaica aislada para poder hacer unos consumos básicos cuando estamos en esta casa de campo y requerimos de un generador eléctrico. El inversor que tenemos instalado en esta casa de campo tiene una potencia de 3000W. 

Para esta instalación aislada para casa de campo sería ideal contar con un generador eléctrico de 3,8kW. En el catálogo de AutoSolar contamos con varios modelos de generadores eléctricos que superan los 3kW de potencia que sería el requisito mínimo. Pero como ya hemos dicho, un generador eléctrico de 3,8kW sería lo ideal. 

En nuestro catálogo contamos con un generador eléctricoTensite de 3,8kW con tecnología inverter. Se trata de un modelo de generador con una gran relación calidad precio que sería la solución ideal para el caso práctico que hemos planteado. Entre los kits solares con generadores eléctricos de los que disponemos en AutoSolar este sería el ideal:

	El Kit Solar con Generador Eléctrico Inverter Tensite 3000W 24V es una excelente opción para instalar en nuestra casa de campo. Incluso podemos reforzarlo con un generador eléctrico para tener una fuente de energía de respaldo. El generador eléctrico que incluye es el modelo SC4200iY 3.8kW de Tensite. Ver producto

Asesoreamiento por un profesional para tu generador

Aunque nosotros ya hemos explicado cómo seleccionar el generador eléctrico para nuestra casa de campo, el asesoramiento de un profesional siempre será aconsejable. 

Hay que tener en cuenta que hemos explicado un caso muy básico en el que no se han atendido particularidades concretas ni del cliente ni del generador. Por ese motivo, un profesional sabrá qué realizar preguntas a sus clientes para poder seleccionar el generador concreto para cubrir las necesidades energéticas. 

¿Cómo elegirlo correctamente? Otros aspectos

Ya hemos hablado de cómo seleccionar la potencia adecuada para nuestro generador eléctrico. Pero los generadores eléctricos cuentan con una serie de características entre las que el usuario debe de decidir cuáles prefiere o cuáles son las mejores para sus necesidades. Vamos a ver las características de los generadores eléctricos en la siguiente tabla:

Estas son las características básicas que tenemos que valorar en un generador eléctrico además de la potencia. Vamos a dar una pequeña explicación de cada una de ellas para saber cómo valorarlo correctamente durante la compra del generador

El tipo de combustible del generador puede ser, quizás, el factor más importante, ya que determinará, en cierta medida, nuestro gasto en combustible.

Generadores eléctricos a gasolina

El generador a gasolina es un equipo muy práctico y útil que tiene la capacidad de proporcionar electricidad de respaldo a instalaciones fotovoltaicas aisladas. Estos generadores eléctricos son económicos y eficientes, de ahí su gran eficiencia en el mercado. Aunque hay que destacar que este tipo de generadores es para darle un uso ocasional y que su vida útil es menor en comparación a otros combustibles.

El funcionamiento de estos generadores se basa en la combustión de la gasolina, lo que pone en funcionamiento el motor. Este, a su vez, pone a funcionar todo el sistema mecánico del generador que se encarga de producir la energía que demande el usuario. 

En el mercado podremos encontrar muchos modelos de este tipo de generador con los que podremos cubrir tareas de baja o alta demanda. Por ejemplo, dependiendo del tamaño de nuestra instalación fotovoltaica requeriremos de un generador eléctrico de mayor o menor tamaño.

Generadores eléctricos a diésel

Los generadores eléctricos de diésel tienen un funcionamiento idéntico a los anteriores. La diferencia, como es obvio, reside en el combustible que emplean. El diésel es un combustible más económico y con un consumo menor. 

Por estos motivos, los generadores eléctricos de diésel son los que se recomiendan para darle un uso mucho continuado. Ya que con poco combustible tendremos una autonomía mayor en comparación con el uso de otros generadores eléctricos. 

Hay que tener en cuenta que estos generadores eléctricos de diésel ofrecen una larga vida útil y un bajo mantenimiento. Aunque a la contra, tienen un alto nivel de producción de emisiones y una potencia sonora elevada.

Generadores eléctricos a gas natural o propano

Un generador de gas ofrece múltiples ventajas. En primer lugar, estos generadores eléctricos son mucho más económicos, lo que supone un ahorro importante. Además, los vapores que emiten son mucho menos contaminantes en comparación con otros gases.

Algunos subtipos de gases son complementarios a los sistemas fotovoltaicos, permitiendo prescindir de la red eléctrica tradicional. Además, el propano, un tipo de gas utilizado en estos generadores eléctricos, puede almacenarse de forma segura y sin fecha límite en los sistemas motores. Un generador de gas y las bombonas de almacenaje de gas son fáciles de transportar. Muchos de estos materiales incorporan comodidades como ruedas y soportes seguros.

Por último, el generador de gas puede encontrarse en diferentes tamaños, desde pequeños y fácilmente transportables hasta grandes estructuras que no se pueden mover. Siempre es importante tener en cuenta las recomendaciones proporcionadas por los fabricantes de los generadores eléctricos.

Después, pasaremos a valorar la capacidad del tanque. Aunque hemos puesto algunos ejemplos, en AutoSolar contamos con un catálogo muy variado. Podemos encontrar muchos generadores eléctricos con diferentes capacidades de su tanque. Estas pueden ir desde los 2.3L hasta los 30L. Es decir, en AutoSolar seguro que encontraremos un generador eléctrico con el depósito perfecto. 

Por otro lado, tenemos el tipo de arranque, que como vemos en la tabla puede ser manual, eléctrico o automático. El primero, el arranque manual de un generador eléctrico supone un esfuerzo físico, solemos encontrarlo en generadores eléctricos de baja potencia.

Por otro lado, el eléctrico en un generador es muy cómodo, ya que puede llegar a hacerse por un simple botón o incluso por control remoto. Y por último, el automático hace que el generador se ponga a trabajar cuando detecte ciertas situaciones. 

El último factor a valorar es el nivel sonoro que puede tener un generador eléctrico. Esto se mide en decibelios (dB) y al igual que la variedad de depósitos, encontramos una amplia variedad de generadores eléctricos con diferentes niveles sonoros.

¿Qué equipos podemos encontramos en el mercado?

A lo largo de todo el texto hemos estado hablando de generadores eléctricos de uso doméstico. Los generadores eléctricos que se usan en este ámbito son los de corriente alterna, pero hay más variedad. Y otros ámbitos en los que podemos contar con generadores eléctricos.

Concretamente vamos a hablar de los generadores eléctricos que proporcionan corriente alterna, de los que proporcionan corriente continua y de los que se usan en un ámbito industrial.

• Generadores eléctricos de corriente continua. Comúnmente usado en industrias, telecomunicaciones, sistemas de transporte y/o equipos médicos.
  
• Generadores eléctricos de corriente alterna. Estos generadores eléctricos tienen un uso mucho más centrado en el respaldo de energía en instalaciones fotovoltaicas. 
• Generadores eléctricos industriales. Comúnmente utilizados en industrias donde se necesita una gran generación de energía eléctrica. Se conocen como grupos electrógenos. 
  

También es muy importante fijarnos en el tipo de tensión que necesitamos. Es decir, en el mercado podemos encontrar generadores eléctricos monofásicos y trifásicos. 

• Generador monofásico. El uso de este tipo de generador se implementa en ámbitos domésticos. Esto se debe a que las viviendas trabajan a una tensión de 220-230V y el trabajo del generador debe ajustarse a esto
• Generador trifásico. Estos generadores eléctricos se usan para tareas industriales y suelen tener dimensiones mucho más grandes que los monofásicos. Las instalaciones eléctricas industriales son de tipo trifásico y trabaja a 380-400V, por lo que el generador, igual que antes, debe acoplarse a esto.

La gran división entre modelos de generadores eléctricos en el mercado la encontramos en dos puntos clave. Es decir, tenemos que considerar qué tipo de combustible necesitamos y si vamos a trabajar con una instalación eléctrica monofásica o trifásica.

¿Cómo calcular la potencia que necesito?

La elección de la potencia del equipo es muy importante. Esto nos permitirá una entrega eficiente de la energía eléctrica para nuestros consumos. ¿Cuáles son los pasos para determinar la potencia? Le explicamos el procedimiento detallado en 4 simples pasos.

1. Identifica los aparatos eléctricos y su potencia

Para empezar a calcular la potencia del equipo, debemos preguntarnos qué dispositivos vamos a conectar a nuestro equipo. Para ello, es indispensable elaborar un listado con las potencias individuales de cada equipo eléctrico.

Con un registro de los aparatos eléctricos, podemos conocer la potencia total que se requiere para alimentarlos. La potencia nominal está expresada en vatios (W) y suele estar ubicada en la etiqueta de cada producto.

2. Realiza el cálculo de la Potencia Continua

La potencia continua se obtiene al sumar la potencia nominal de todos los aparatos que vamos a conectar en simultáneo.

3. Ten en cuenta el Pico de Arranque

Durante este proceso de cálculo, es importante saber que hay equipos que requieren de una potencia superior a su consumo continuo. Esto sucede específicamente con aparatos que contienen motores y/o bobinas. 

Después de hacer el cálculo de la potencia o potencia nominal, tendrás que identificar la demanda máxima. Esta es la potencia límite de los aparatos que se van a conectar al equipo. Puede duplicar o hasta triplicar la potencia nominal.

4. Considera el Margen de Seguridad

A partir de los datos obtenidos, podemos determinar la potencia total que va a necesitar nuestro dispositivo. Para evitar que nuestro equipo trabaje al máximo de su capacidad, vamos a añadirle un 20-30% adicional como margen de seguridad. Entonces, la fórmula es la siguiente:

Ejemplo práctico para calcular la potencia

Para realizar el ejemplo práctico, utilizaremos como referencia una instalación aislada de la red eléctrica. Supongamos que analizamos una vivienda unifamiliar que busca abastecer 1 frigorífico, 12 bombillas, 1 televisor, 1 equipo de sonido, 1 licuadora, 1 microondas, 1 cafetera, 2 cargadores de celulares y 1 un ordenador portátil. 

El primer paso es hacer una lista de los electrodomésticos que tenemos en nuestra vivienda. Aquí, vamos a tener en cuenta los aparatos eléctricos, la cantidad de la que vamos a hacer uso y su potencia. En la siguiente tabla ponemos un ejemplo de los electrodomésticos que podemos encontrar en una vivienda.

A continuación, en el segundo paso, realizaremos en cálculo con la continua que hemos mostrado anteriormente. Como siguiente paso, consideraremos las potencias de arranque de aquellos electrodomésticos que la tengas. En este caso son la nevera (450W), la licuadora (800W) y el microondas (1800W).

Por útlimo, con los datos obtenidos de potencia continua y de potencia de arranque, procedemos a aplicar la fórmula final.

Siguiendo estas instrucciones, necesitamos un dispositivo que pueda suministrar 5496W de potencia eléctrica. Al redondear esta cifra, lo más recomendable sería optar por un equipo de 6000W de potencia.

Otros usos que le podemos dar a estos equipos

Como ya hemos visto, estos dispositivos son una fuente de energía. Nosotros podemos darle el uso que consideremos necesarios. Es decir, lo podemos decir como fuente de energía de respaldo o principal. ¿En qué situaciones lo usaremos como fuente de energía de respaldo?

Como vemos, las situaciones en las que usamos estos dispositivos como fuente de energía de respaldo son muy concretas. Vamos a ver en qué usos son la fuente principal de energía.

Como vemos son varios los usos que le podemos dar a este dispositivo, por lo que podemos decir que es muy versátil. Con él ganaremos una gran independencia de la red eléctrica y no solo podremos realizar las tareas descritas. Podremos implementar su uso en cualquier situación en la que necesitemos el uso de energía eléctrica y no exista la posibilidad de usar la red eléctrica convencional. 

¿Cómo instalar estos equipos para su uso?

Cuando necesitemos poner a funcionar estos equipos tendremos que tener en cuenta una serie de factores. Todo ello para asegurar un funcionamiento correcto que cumpla con nuestras necesidades. Además, nos ayudará a hacer un uso seguro de forma que no corramos ningún peligro. 

• Primeramente tendremos que tener en cuenta el espacio donde lo instalemos. Aquí tendremos que valorar tres factores clave, el espacio, la ventilación y el ruido. Valorar el espacio del sitio donde lo queramos instalar hará que en un futuro podamos realizar el mantenimiento sin ningún problema. La ventilación ayudará a que el equipo funcione correctamente. Hay que valorar si el ruido y la vibración de su uso afectará negativamente a nuestra vivienda.
  
• Luego procederemos a realizar las conexiones eléctricas. Por ejemplo, si vamos a darle un uso en una instalación fotovoltaica aislada, lo conectaremos al inversor y a la batería. En otros casos realizaremos las conexiones eléctricas concretas. 

Depende del uso que le vayamos a dar puede ser que vayamos moviendo el equipo. En este caso tendremos que revisar todos estos factores para que el uso del equipo sea eficiente y seguro. 

Por otra parte, estos dispositivos tienen una serie de conexiones internas. Estas no hay que tenerlas en cuenta para instalar, pero sí para revisar eventualmente. Estas conexiones pertenecen al sistemas de combustible, al de escape y al de refrigeración. Aunque esto lo veremos más adelante en la explicación de su mantenimiento. 

Puesta en marcha y mantenimiento

Una vez lo hemos adquirido, tenemos que proceder a su puesta en marcha. Para ello tendremos que realizar una serie de pasos:

1. Llenar de combustible y aceite los depósitos correspondientes. Si consultamos el manual de instrucciones encontraremos indicada la ubicación de los depósitos y tendremos que proceder a su llenado. Es importante usar el tipo de aceite que viene indicado por el fabricante.
2. Conectar los dispositivos. Antes de ponerlo en marcha hay que conectar los aparatos que queremos que alimente.
3. Encender el equipo. Estos dispositivos tienen dos sistemas de encendido. Bien puede tener un botón ON/OFF o puede tener una cuerda de arranque de la que tirar con fuerza para encenderlo.
4. Comprueba la salida de energía. Revisa que todos los dispositivos conectados funcionen correctamente. En caso contrario, verifica las conexiones y los interruptores de transferencia.

Con estos sencillos pasos haremos una correcta puesta en marcha de nuestro dispositivo y lo tendremos listo para usar. Una vez comencemos a usarlo tendremos que hacerle un mantenimiento.

El mantenimiento que hay que realizarle a estos componentes debe ser cuidadoso pues será clave en el correcto funcionamiento de estos. Su punto principal es el motor y sobre él recaen las principales tareas de mantenimiento.

Los pasos más importantes a seguir en el mantenimiento del motor son:

A continuación vamos a explicar cada uno de los pasos que hay que seguir en el mantenimiento del motor.

Como ya hemos visto, lo primero es comprobar el nivel del aceite. Para esto, tendremos que poner estos dispositivos en una superficie plana. Luego, como si fuese un coche, utilizaremos una varilla donde veremos la marca que deja el aceite.

Cada seis meses hay que realizar la tarea del cambio de aceite y el de los filtros. Estos cambios hay que hacerlos a la vez. Es importante que al hacer el cambio del aceite utilicemos el recomendado por el fabricante.

Luego tendríamos la comprobación del filtro del aire. Hay que realizarlo cuando sea el mismo equipo el que nos lo indique, es decir, no tendremos que estar pendiente de su estado. 

También tenemos otras tareas de mantenimiento que son más superficiales como: una limpieza regular o su almacenamiento. Es importante mantener una limpieza regular, se recomienda limpiarlo con un paño suave y repasar el área del motor con un cepillo. El almacenamiento de largos períodos debe cumplir ciertos requisitos. Vaciar el tanque de combustible, desconectar la batería y almacenarlo en un lugar seco y protegido de la intemperie.

Normativa para la instalación de estos dispositivos eléctricos

Antes de adquirir cualquier componente electrónico deberemos consultar el REBT (Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión). En el se especifican las pautas por las que se tienen que regir todas las instalaciones eléctricas. Por este motivo deberemos atender todo lo referente a esta ley. Concretamente se publicó en el Boletín Oficial del Estado mediante el Real Decreto 842/2002 del 2 de agosto de 2002. 

También se actualizó recientemente un texto consolidado por parte del Ministerio para la Transición Ecológica, mediante Real Decreto 244/2019 de 5 de abril. En esta ley se regulan las condiciones administrativas, técnicas y económicas del autoconsumo de energía eléctrica. 

Estas normativas las deberemos tener muy en cuenta a la hora de utilizar estos dispositivos. Se han emitido con el fin de regular todo lo que atañe en materia de emisiones, consumo, ruido o seguridad. Para ello, además de los decretos y normativas anteriormente mencionados, también están presentes las certificaciones de calidad ISO.

Por tanto, deberemos prestar especial atención a la ubicación donde vamos a instalar el dispositivo. En interiores los ruidos y emisiones deben ser menores que en los exteriores. Las emisiones de gases y el consumo también deberán enmarcarse dentro de la normativa. Tendrán que respetar los estándares marcados por el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión. Además hay que prestar atención a otras directivas europeas y normas ISO y UNE relativas a este tipo de maquinaria.